Симптомы ВИЧ-инфекции первого этапа маскируются под другие заболевания. Возможно повышение температуры, боли в горле, налёты на слизистой, головная боль и слабость. Выступают пятнистая сыпь и увеличение лимфатических узлов. Проявления напоминают грипп, ангину или аллергию.
Специфическими сигналами служат затяжное течение состояний. Насторожить должны длительное увеличение лимфоузлов, продолжающаяся неделями диарея и ночная потливость. Часто возникают пневмонии, требующие антибиотиков, рецидивы молочницы и тяжёлые формы герпеса. Беспричинная потеря веса указывает на развитие инфекции. Без терапии болезнь переходит в последнюю стадию.
Вирус передаётся через кровь, эякулят, выделения из половых путей и грудное молоко. Контакта с этими жидкостями достаточно для заражения. От матери ребёнок может заразиться при беременности или родах. Рукопожатия и общая посуда исключают заражение. Люди с регулярной терапией не передают инфекцию.
Снижение рисков связано с мерами предосторожности. Нужно использовать барьерные средства контрацепции при половом контакте. Обследование желательно раз в год в моногамной паре или после каждой новой связи. Тесты фиксируют инфекцию через два—три месяца. Врач может назначить ПЦР при высоком риске или симптомах. Адвокат ранее обсуждала вопрос наказания за заражение других людей.