В журнале Environmental Research Letters опубликовали результаты исследования несущей способности Земли. Учёные считают, что при современных условиях оптимальная численность составляет около 2,5 млрд человек. Сейчас население планеты уже превысило 8 млрд.
Быстрый рост стал возможным благодаря ископаемому топливу, временно увеличившему доступность ресурсов. Зависимость от такого топлива усиливает экологические проблемы, включая изменение климата. В ближайшие десятилетия рост замедлится, но полностью не остановится.
Пик численности может достичь 11–12 млрд человек во второй половине XXI века. Без изменений в использовании энергии, воды и еды давление на природу усилится до угрозы глобальной нестабильности. Политологи также прогнозируют, что в ближайшие десятилетия Арктика станет кладовой Земли.